摘要：“先秦”作为一个历史名词，从字面上看下限明确，截至秦王朝诞生的公元前221年。上限则不确定。由于其源自文献，本意也就有了狭义史学的特征，一般被界定为夏商周三代，而多指春秋战国时期。这里，笔者取“秦以前的时代”的概念①，对其上限则不做明确的界定。就本文涉及的时段而言，可上溯至公元前7000多年前的新石器时代中期。